A természetvédõk attól tartottak, már kihalt a súl

A kis repülõ emlõs (Rhinolophus hillorum) továbbra is él Ruanda Nyugwe esõerdejében - közölte a felfedezést tevõ szervezet.

Korábban nem volt információ a populáció méretérõl, és a Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) súlyosan veszélyeztetettként tartotta számon.

"Döbbenetes élmény, hogy mi vagyunk az elsõk, akik ilyen hosszú idõ után megpillantunk egyet ezek közül a kis patkósdenevérek közül" - idézte a The Guardian online kiadása Jon Flanderst, a nemzetközi denevérvédõ szervezet (Bat Conservation International, BCI) igazgatóját.

A texasi központú nonprofit denevérvédõk két ruandai szervezettel közösen végeznek felmérést az õserdõben 2013 óta. 2019-ben egy tíznapos, barlangokat vizsgáló expedíció talált rá a denevérre.

"Azonnal tudtuk, hogy a denevér, amelyet elkaptunk, szokatlan és izgalmas. Arcvonásai már-már komikusan túlzónak tûntek" - magyarázta a Winifred Frick, a BCI tudósa.

Mégis további három év telt el, míg bebizonyosodott, melyik fajhoz tartozik a denevér.

Az éjszakai repülõ emlõsöknek régóta keltik rossz hírét, vámpíroknak, betegségek közvetítõinek tartják õket, az új koronavírus okozta járvány sem sokat javított a helyzetükön, miután tudósok szerint valószínûleg tõlük származik.

A kis kétgrammos dongódenevértõl az óriási, másfél méteres szárnyfesztávolságú Fülöp-szigeteki repülõ rókáig az összes szárazföldi emlõs ötödét teszik ki a denevérek.

Az IUCN által vizsgált 1321 faj nagyjából 40 százaléka számít veszélyeztetettnek, ez nagyrészt emberi tevékenységek - mások mellett erdõirtás, az élõhelyek eltûnése - számlárája írható.

A Ruandában dolgozó kutatók számára a rejtõzködõ denevér felfedezésével új munka kezdõdik, hogy megmenthessék a kihalástól a veszélyeztetett fajt.