Húsban gazdag étrendjét olykor gyümölcsökkel színe

Az eredmények új betekintést engednek az olykor hatalmas territóriummal bíró krokodiloknak az erdõ-regenerációjában játszott lehetséges szerepébe, amely a gyümölcsök megemésztésén és magjaik egyik helyrõl a másikra szállításán keresztül valósul meg. A tanulmányt a Journal of Zoology címû folyóiratban közölték. A kutatók összesen 18 krokodilfajt - a mississippi aligátortól (Alligator mississippiensis) kezdve a nílusi krokodilig (Crocodylus niloticus) - vontak vizsgálat alá és megállapították, hogy közülük 13 faj egyedei fogyasztanak gyümölcsöket, köztük különbözõ bogyókat, hüvelyeseket, magvakat és gabonamagokat - olvasható a ScienceDaily címû ismeretterjesztõ hírportálon. A szerzõk szerint bár a krokodilok gyomrába olykor véletlenül kerülnek gyümölcsök a zsákmányszerzés során, a bizonyítékok azt mutatják, hogy a ragadozók szándékosan és nagy mennyiségben is fogyasztanak gyümölcsöket. A kutatóknak még tanulmányozniuk kell, hogy a krokodilok miként dolgozzák fel a szénhidrátokat és egyéb növényalapú tápanyagokat, habár a tanulmányok azt sugallják, hogy táplálkozási szempontból a gyümölcsfogyasztás valószínûleg jótékony hatással van a hüllõkre.

"A gyümölcsevés a jelek szerint igen elterjedt gyakorlat a krokodilok körében - húzta alá a tanulmány vezetõ szerzõje, Steven Platt, az amerikai Vadvédelmi Társaság munkatársa. - Figyelembe véve, hogy a krokodilok milyen nagy számban élnek bizonyos szubtrópusi és trópusi vizenyõs területen és, hogy milyen nagy mennyiségû gyümölcsöt képesek megenni, valószínûnek tartjuk, hogy ezek a ragadozók jelentõs gyümölcsmag-terjesztõként tevékenykednek számos édesvizû ökoszisztémában."